—？Eh! — Grito indignada. James sólo está sonriendo.
—Bueno, entonces tendría las manos llenas. Pero sin presión, Ruby.
—Ofelia sonríe sobre mi hombro.
Llegamos al final del corredor, Ofelia abre una enorme puerta oscura a la izquierda y nos deja pasar. Después de un rato, nos encontramos en un acogedor comedor… Y de repente me paro a medio paso, porque veo quién está sentado a la mesa. Aposte a que todo el día estaría consolando a la llorona Lydia. La última vez que la vi, estaba destrozada e infeliz.
Lo último que esperaba era una Lydia radiante en la mesa. No sólo radiante, también se reía. Y más aún, no esperaba ver a mi profesor de historia a su lado, que le acaricia la mano con ternura.
—Hola—， dice James, como si a diferencia de mí no estuviera sorprendido por la vista.
Lydia y Sutton se vuelven hacia nosotros. Al segundo siguiente, Lydia se pone de pie, arroja a James alrededor de su cuello y lo abraza con todas sus fuerzas. Se abrazan calurosamente. James cierra los ojos.
142
—Gracias por decirle dónde estoy—， susurra Lydia.
—Esperaba que él viniera a ti—， dice James en voz tan baja que apenas puedo entender sus palabras. De todos modos, hacen sonreír a Lydia. Después de un rato se separa de él y viene a mí. Nos abrazamos —Me alegro de verte.— Le digo.
—Yo también—。 Me abraza un poco más fuerte.
—Siéntense.— La tía Ofelia está se?alando los cubiertos todavía intactos. —Haré un poco de té fresco.
Como no me muevo a la vez, Lydia me toma de la mano y me lleva a la mesa.
—Todos ustedes se conocen—。 Ella se da cuenta y conduce entre James, el Sr. Sutton y yo.
—Sí—， murmuro y James asiente con la cabeza. Nos sentamos frente a Lydia y al Sr. Sutton.
Hay un silencio incómodo. No puedo evitar mirar fijamente a mi antiguo profesor de historia. No importa lo que sepa sobre su relación con Lydia, me sorprende verlo en jeans y camiseta.
—Hola. Sutton,— por fin se rompe el silencio.
—Buenos días, profesor. — Respondo reflexivamente e inmediatamente me muerdo la lengua. Es como si estuviera en la escuela. Oh, Jesús.
El Sr. Sutton hace una mueca de dolor. —？Sabes, Ruby? Creo que ahora está mejor, Graham. Ya no soy tu profesor.
—No creo que me lo vaya a meter en la garganta. O voy a necesitar al 143
menos unos a?os—， digo.
Las comisuras de su boca sube un poco. —Está bien.
—？Qué están esperando? — Ofelia vuelve al comedor con una tetera.
Nos sirve y se sienta en la parte superior de la mesa. —Disfrútenlo.
No sé qué esperaba, pero no es que el ambiente del desayuno sea tan relajado y alegre. Veo al Sr. Sutton, no, Graham, servir a Lydia una cesta de crotones y Ofelia pone huevos revueltos en el plato de James, y recuerdo esa cena con el padre de Lydia y James. Es imposible imaginar la diferencia.
James parece tan perdido como yo, porque solo después de unos minutos afloja sus tensos hombros.
—Tengo que decirte algo— comienza, mirando a los ojos de su hermana. Lydia se detiene con un cuchillo en el pan tostado.
—Eso suena serio.— Dice.
James duda un momento, luego asiente y le cuenta lo que sucedió el día anterior. Cuando termina, aparecen manchas rojas en la cara de Lydia. Ofelia sacude la cabeza con incredulidad.
Lydia concluye: —Mi padre está realmente loco.
Ofelia se limpia las manos con una servilleta de lino y la pone sobre la mesa.
—Con Mortimer. Cuando algo no le conviene, lo cancela. Por eso terminé aquí en Beckdale.
Hay silencio. Ninguno de nosotros está comiendo.
—Ruby—， Lydia empieza después de un tiempo. Ella mira a Graham y vuelve a mí. —Tuvimos una larga charla anoche. También sobre Maxton Hall. Y decidimos contarle al director sobre nuestra relación. Y
144
eso es ma?ana.
La miro con incredulidad. —？Qué? ?Estás loca? Yo…
—Es la única manera—。 No me deja terminar.
—Tu padre te envió aquí para mantenerte en secreto. ?No puedes ir a la escuela ahora y contarle todo al director!
Lydia sacude su cabeza vigorosamente. —No me importa lo que mi padre quiera. No puedo esperar que soportes las consecuencias de mí…