Ruby está tiesa, y en sus ojos veo la misma rabia que me llena a mí también.
—También me gustaría empacar mis cosas y largarme de allí.
—？Por qué no lo haces?— pregunta cuidadosamente. —Tal vez entonces tu padre entre en razón y entienda que cometió un error.
Lo niego rotundamente.
—No puedo empeorar las cosas en casa. Si me mudo, perderé mi única oportunidad de convencerlo de que deje volver a Lydia.
Las cejas de Ruby se fruncen. —Así que eso significa…
—Que por ahora haré lo que él quiere que haga…— término en silencio.
—Oh, James.
Me encojo de hombros. Lo último que quiero hacer con esta visita es molestar a Ruby con los problemas de mi familia otra vez. Ya tiene suficiente sobre sus hombros. No debería preocuparse por mí y mi hermana todavía.
—？Crees que va a cambiar?— Ella pregunta. Y alisa el dorso de mi mano con su pulgar.
Pienso en ello intensamente. Nunca me pregunté si mi padre cambiaría alguna vez. A mis ojos, siempre fue sólo Mortimer Beaufort, un hombre de negocios que me exigió tanto y me presionó tanto desde que era un ni?o que todavía creo que me voy a asfixiar en cualquier momento.
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Tengo un sue?o tan recurrente que me estoy ahogando y mi padre está parado sobre mí y me ve morir. Así es como me siento ahora mismo.
—No lo creo.— respondo con un escalofríoo.
Ruby se acerca un poco más. Nos tocamos la cabeza. —Estoy contigo.— Susurra.
No respondo. Sólo la abrazo y la atraigo hacia mí.
—Salgo de casa este el fin de semana, iré con Lydia.— Digo después de un tiempo. —Estará bien en casa de la tía Ofelia en Beckdale, pero no conoce a nadie allí y no quiero que se sienta sola.
Ruby me mira con compasión, aunque esto es lo último que quería. Ella tiene sus propios problemas, no debería molestarla con los nuestros.
—？Puedo ir contigo?— pregunta después de mucho tiempo.
—？Con Lydia?
Asiente con la cabeza. Creo que siente mi sorpresa, porque antes de que pueda responder, a?ade rápidamente: —Solo una vez. Si quieres.
—Lydia estará encantada.— Me muevo un poco hacia atrás para mirarla, y a?ado en silencio: —Igual que yo.
Haría cualquier cosa por pasar todo el día con ella, pero todavía tengo algo que hacer hoy, y no es algo agradable.
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Aparco delante del Red Heaven y salgo. Me siento raro conduciendo solo, pero el sábado, después de volver de Pemwick, Percy dijo que no se sentía bien, y nadie lo ha visto desde entonces. No lo culpo. Devolver la llorona Lydia a la tía Ofelia, y luego regresar como si nunca hubiera tenido nada que ver con él.
Con más fuerza de la necesaria, cierro la puerta del coche y camino unos pasos hasta la entrada del club. El sol casi se ha puesto, a lo lejos el cielo sólo se ilumina con un brillo rojo.
Quito las pesadas cortinas de terciopelo y entro. Estoy rodeado por un familiar y dulce olor a polvo, asfixiante, que llega hasta mi garganta. Creo que nunca he estado aquí sobrio. Sin alcohol, este olor, combinado con la visión de las bailarinas en la pista, que se retuercen en una luz roja rosada en una canción lenta con un bajo intenso, me parece irreal. Como un mundo en el que soy un extra?o, aunque solía pertenecer a él.
—？James!— La voz atronadora del oso viene de lejos. Aparte de él y las bailarinas, no hay nadie en el club, lo que no me sorprende en absoluto, porque la mayoría de los invitados vendrán después, mucho más tarde.
Me doy la vuelta y veo al due?o del Red Heaven dirigiéndose hacia mí con los brazos abiertos. Oso, este nombre no encaja con su delgada, esbelta figura o el traje a medida de Beaufort que lleva.
—Primero Cyril, ahora tú. ?A qué debo este honor?
—Hola.— Le digo dando una mano. Su apretón de manos es tan fuerte y tenaz como el de mi padre. Lo devuelvo sin pesta?ear. —Lo estoy buscando. ?Dónde está él?
Los ojos del oso tienen una expresión diferente, pero su sonrisa no desaparece. —En una de las otras habitaciones. Se está divirtiendo.
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Apenas puedo tragar mi saliva. Por supuesto que puede.
—Espero que puedas hablar con él.— Oso me da una se?al para que lo siga. —A juzgar por tu cara, no es algo bueno.