Respiro cada vez más rápido y aprieto febrilmente los dedos. Siento el sudor corriendo por mi espalda, y al mismo tiempo todo mi cuerpo está cubierto de piel de gallina. Me siento mareada. Cierro los ojos y trato de calmar un poco mi aliento loco.
Cuando los abro, al menos ya no me siento enferma. Por primera vez desde que me bajé del autobús, miro alrededor. Fui tres paradas demasiado lejos y estoy en el otro extremo de nuestra ciudad. En otras circunstancias, estaría enojada conmigo misma.
Ahora, sin embargo, siento algo de alivio, porque en este momento no quiero volver a casa. No después de como mi madre me miró.
Por el momento sólo puedo pensar en una persona con la que me gustaría hablar. La única persona en la que confío incondicionalmente y que sabe perfectamente que nunca haría tal cosa en mi vida.
Ember.
Estoy corriendo hacia la escuela secundaria local. Creo que la lección está a punto de terminar porque estoy pasando a estudiantes más jóvenes en el camino. Unos pocos chicos se están burlando, caminando por una acera estrecha, tratando de empujarse entre los arbustos. Cuando los veo, se quedan inmóviles y me pasan con la cabeza gacha, como si tuvieran miedo de que los rega?ara por tal comportamiento.
Cuanto más me acerco, más rara me siento. Hace dos a?os y medio yo 15
mismo asistí a esta escuela. No echo de menos esos tiempos, pero cuando vuelvo al edificio ahora, siento que estoy volviendo atrás en el tiempo.
Sólo que en ese momento nadie me miró y no volteó la cabeza detrás de mí, porque llevo un uniforme de escuela privada.
Bajo las escaleras hasta la puerta. Las paredes, probablemente una vez blancas, están amarillas, y la pintura esta removida de los marcos de las ventanas. Es imposible no notar que en los últimos a?os nadie ha invertido en esta escuela.
Me aprieto junto a los estudiantes que salen de dentro. Estoy tratando de encontrar una cara amiga. Después de un tiempo, veo a una chica con trenzas muy apretadas. Sale de la escuela acompa?ada de un chico.
—？Maisie!— Le llamo.
Se detiene y mira a su alrededor investigando. Levanta las cejas inquisitivamente. Le hace saber al chico que la espere y camina en mi dirección.
—？Ruby! Que pasa
—？Sabes dónde puedo encontrar a Ember?— pregunto. Mi voz suena completamente normal, y me pregunto cómo es posible ya que mi mundo se ha desmoronado.
—Pensé que estaba enferma.— Maisie frunce el ce?o. —Ella no estaba en la escuela hoy.
—？Que?
Es imposible. Esta ma?ana, Ember y yo salimos de casa al mismo tiempo. Si ella no vino a la escuela, ?dónde diablos está ella?
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—Ella me escribió que le duele la garganta y que se quedaría en la cama.— Maisie se encoge de hombros y mira a su novio.
—Probablemente esté en casa y no sabes. Escucha, tengo una cita. ?No te enojas si…？
—Claro, por supuesto.— Asiento. —Gracias.
Me dice adiós, luego baja corriendo las escaleras y toma a su novio por el brazo. Los sigo con mis ojos, tratando de dominar la carrera de mis pensamientos. Si Ember tuviera dolor de garganta esta ma?ana, lo habría sabido. Ella no parecía enferma, se comportaba normal. Todo estaba como siempre en el desayuno.
Saco mi teléfono en mi bolsillo. Tres llamadas pérdidas de James. Las borro con una cara ardiente.
Tomé estas fotos. Tengo sus palabras en mis oídos nuevamente. Trato de no prestar atención al peso en mi pecho.
Abro la lista de marcación rápida y encuentro el nombre Ember. La llamo. Escucho una se?al, Desafortunadamente, ella no responde incluso después del décimo timbre. Cuelgo y escribo un mensaje rápidamente.
Necesito localizarte. Definitivamente necesito hablar contigo.
Envío, meto el teléfono en el bolsillo de mi chaqueta, bajo las escaleras y miro la vieja escuela por última vez. No pertenezco aquí, está claro. Solo que ahora no hay lugar para mí en Maxton Hall.
Ya no encajo en ningún lado, un pensamiento cruza por mi mente.
Con esta reflexión salgo de la escuela secundaria local. Doblo a la izquierda y sigo la calle principal hacia nuestro distrito, aunque en este momento lo último que quiero hacer es regresar a casa. No puedo soportar otra decepción en los ojos de mi madre, no quiero que me mire como lo hizo en la oficina del director. Esos momentos aún están ante mis ojos.