Pongo los pinceles en el escritorio y observo cada uno de ellos uno por uno para decidir con cuál empezar. Después de un tiempo, me doy cuenta de que Wren me está observando. Hay una sonrisa en su cara.
—？Qué pasa?— Le pregunto.
Mueve sus ojos sobre mi cara, y abre su boca ligeramente. Después de un tiempo, sin embargo, la cierra de nuevo y la aprieta en una línea estrecha. —Nada—， responde y se?ala el cubo de pintura.
—？Empezamos?
—Por eso estoy aquí, ?verdad?
100
Todo el tiempo que pintamos las paredes de la nueva habitación de Wren, me pregunto en espíritu para qué palabras le faltó valor.
Mi calendario se ve completamente diferente al de hace una semana.
Hasta ahora, he organizado mi día en base al horario, las reuniones del comité organizador y los preparativos para Oxford, pero ahora no tengo razón para levantarme por la ma?ana a cierta hora o hacer los deberes de un día determinado. Al principio estaba completamente loca, pero luego decidí que no me desesperaría, sino que me construiría una nueva rutina.
Paso las ma?anas en una peque?a biblioteca de la ciudad, donde muerdo los siguientes artículos de la lista de lectura de Oxford y al mismo tiempo me preparo para mis exámenes finales. Después de clase, James o Lin me traen notas de las clases del día, que tomo hasta la noche y trato de entender todo lo que se dijo en la clase.
Me siento rara por no ir a la escuela. Cada día que pasa me resulta más difícil deshacerme de los miedos que parecen ahogarme a partir del lunes.
Parece que me asfixian. No me dejan ir a la biblioteca, me cansan de camino a casa. Están conmigo cuando me siento a cenar con mi familia, no me dejan dormir, aunque James me llama y me cuenta todo y nada para distraerme.
Pero no me rendiré sin luchar. No quiero aceptar la situación. James le ha dado un ultimátum a Cyril, y hasta que se acabe el tiempo, me aferro a la esperanza de que el director sepa la verdad y me deje volver a Maxton 101
Hall. Por el momento no puedo pensar en lo que pasará si las cosas van de otra manera. Si me lo permito, veré todo mi futuro estallar como una pompa de jabón, y no puedo soportarlo.
Ember, por otro lado, me presenta una nueva alternativa cada día, en caso de que el plan A （Oxford, no importa cómo） falle. Hasta ahora me ha presentado un plan B （solicitar una pasantía con Alice Campbell y luego trabajar en su fundación cultural） y un plan C （tirar todo al infierno y abrir una empresa de ropa con ella）， esta última opción obviamente despierta mucho más entusiasmo en ella que en mí, al menos por ahora.
Me inclino hacia atrás y pongo las manos sobre mi cabeza. Todo puede decirse de las sillas grises tapizadas de la biblioteca, pero no que sean cómodas. O estables. En los últimos tres días, he establecido que hay exactamente dos aquí que no se balancean, en una regular el tornillo se cae.
Lo descubrí en mi propia piel, porque tuve dos veces un ataque al corazón, cuando de repente el asiento se movió debajo de mí y casi me caí al suelo.
Hasta ahora no me ha pasado nada, pero estoy casi cien por cien segura de que William, un jubilado que también se sienta en la biblioteca todos los días, ha hecho la misma investigación sobre las sillas, porque cada vez que se presenta ante mí, toma la única silla desconocida y no peligrosa y me observa con un brillo casi destellante en los ojos cuando dimito, eligiendo uno de los peores lugares.
Y por eso me gusta.
Cuando me paro frente a la puerta de la biblioteca el viernes por la ma?ana, resulta que está cerrada por el inventario y no abrirá la puerta hasta el mediodía. Al principio, me libero, pero finalmente termino con un 102
libro en un peque?o café y mato el tiempo allí. A las doce en punto, me registro en la puerta, donde William ya está allí. Cuando me voy unas horas después, me sonríe por primera vez, porque hasta ahora era yo, cuando empacaba mis notas y salía de la peque?a sala de lectura, me despedía con una ligera sonrisa. Encantada por esta peque?a victoria, me voy a casa.
—？Yo lo hago!— Grito desde el umbral.
—En la cocina—， responde papá.
Me quito los zapatos y cuelgo la chaqueta fina en el armario.
—William me sonrió por primera vez hoy—， digo en el pasillo. —Creo que probablemente…