The Seven Year Slip(53)

—Bueno, se equivoca, y se va a arrepentir.

—Gracias —respondió, y se bajó del taburete de la mesa. Intentaba fingir que la decisión no la había destrozado; al fin y al cabo, era editora y estaba acostumbrada a las decepciones. Pero esto era un poco diferente porque ella había ido tras James Ashton. Lo había perseguido. Y en cualquier otra circunstancia, habría sido la única editora en hacerlo. Solo fue un mal momento, y peor suerte—。 Creo que voy a dar una vuelta a la manzana. ?Le dices a Fiona si viene a buscarme?

—Claro —dije, un poco impotente, mientras ella se marchaba hacia el vestíbulo del ascensor. Esto no tenía ningún sentido. Pensaba que al menos llegaríamos a la siguiente ronda. Me paseé por la cocina, intentando recordar lo que Drew podría haber dicho, lo que podría haber contado durante la reunión de ayer, pero ella estuvo perfecta. Su presentación de Strauss & Adder fue perfecta y su pasión por el proyecto casi tangible. La única otra posibilidad era…

Me congelé sobre mis pasos.

Por mí.

Se acordaba de mí, y no quería trabajar conmigo, y yo era la razón por la que había rechazado nuestra oferta. Una sensación de malestar se instaló en mi estómago porque esa era la única explicación posible.

Hundí esta adquisición. En cuanto supe que era Iwan, debería haberme recusado, pero tenía tantas ganas de verlo y de demostrarle a Rhonda que podía manejarlo…

—Mierda —murmuré, pasándome los dedos por el pelo—。 Mierda.

Me gustaría poder decir que la mala suerte acabó ahí, pero Rhonda se enteró de que el chef había pasado de nosotros, y decir que estaba un poco decepcionada era quedarse corto.

Se quedó de pie junto a mi cubículo, repasando la propuesta, nuestros planes y la oferta declinada de Drew con un movimiento de cabeza.

—Debió de ser algo que se dijo en la sala. La oferta es buena, los derechos de autor son ridículamente generosos. —Sacudió la cabeza y, en lugar de devolverme la propuesta, la tiró a la papelera—。 Basura, toda ella.

—La agente nos aseguró que era más que probable que todos entraran también en la siguiente ronda.

—Obviamente Lauren mintió. De vuelta a la mesa de dibujo, entonces. Tomemos esto como una oportunidad de aprendizaje y sigamos adelante.

Luego se dio la vuelta y se marchó a su despacho, y resistí el impulso de enterrar la cara entre las manos. Una oportunidad de aprender cuando ya llevaba aquí siete a?os. Esta reunión preliminar debería haber sido pan comido y, en cambio, había sellado nuestro destino. Me sentí humillada, sobre todo porque había estado tan segura de que pasaríamos a la siguiente ronda.

Y yo había sido la que lo había reventado, y eso nos dejaba sin un jugador importante que ocupara el papel de Basil Ray. A la mierda Basil Ray, en serio. ?Tenía que ir a Faux?

—Oportunidad de aprendizaje —me recordé a mí misma, abriendo Instagram y echando un vistazo a algunos de los foodgrammers más importantes, descartando a todos los chicos guapos que se cruzaban en mi feed. No eran de fiar.

Para cuando dieron las cinco, ya había planeado cuatro formas distintas de matar a James Ashton y que pareciera un accidente. Incluso tenía un lugar en el Hudson guardado en mi teléfono como el sitio perfecto para deshacerme de su cuerpo, aunque no lo haría. Pero pensar en ello me hizo sentir mejor mientras recogía mi bolso para marcharme.

Llamé suavemente a la puerta del cubículo de Drew y ella levantó la vista del manuscrito que había impreso y al que estaba aplicando un rotulador rojo.

—Hola —dije suavemente—。 ?Vas a estar bien?

—No es la primera vez que pierdo una puja, Clementine —me recordó, dejando el manuscrito—， pero gracias por comprobarlo.

Intenté que mi pesar no se notara demasiado, porque yo era la razón por la que él había pasado de nosotros. Al fin y al cabo, se había acordado de mí. ?Y si acababa odiándome después de aquel fin de semana, o yo lo había molestado en secreto, o no quería trabajar con alguien a quien había besado, una vez, hacía mil a?os?

Yo era la razón por la que perdimos este libro. ?Y si me convertí en la razón por la que Strauss & Adder quebraba? Eso era una tontería, yo sabía que era una tontería. Las editoriales no quebraban por una adquisición fallida.

Intentaba que no cundiera el pánico.

Drew miró el reloj y dio un respingo.

—？Ya son las cinco? No puedo creer que me vaya después de ti.

—Por eso te pregunté si estabas bien.

—？Ja! Oh, gracias. Estoy bien. ?Nos vemos el lunes?

—No trabajes hasta muy tarde —le dije, despidiéndome con la mano, y me dirigí al vestíbulo del ascensor antes de que pudiera ver el pánico que se apoderaba de mi rostro. Me dirigí al gran edificio blanquecino con leones en los aleros y pensé que tal vez el hecho de que uno de ellos se rompiera y cayera sobre mí （una pesadilla recurrente que tenía de ni?a） podría ser una buena forma de pasar unos meses en coma antes de despertar, haber olvidado todo el verano y volver al trabajo sin saber nada de James Iwan Ashton.