Ora che l’arena è illuminata noto che la fontana è scomparsa e al suo posto, proprio al centro, c’è un tavolo. E sopra c’è una scatola alta una trentina di centimetri.
Alla sola vista, mi sudano le mani. Faccio un respiro profondo, espiro lentamente e cerco di convincermi che anche questa volta andrà tutto bene. Che non perderemo nessuno.
Però non ci credo neanch’io, ed è per questo che mi è così difficile avvicinarmi a quel tavolo.
?Cosa pensate che ci sia nella scatola?? chiede Macy, preoccupata quanto me.
?C’è soltanto un modo per scoprirlo?, risponde laconico Remy.
?Sì, ma se non volessimo scoprirlo?? ribatte Macy.
?Allora potremmo restarcene qui immobili finché non ci stancheremo di ascoltare le grida che molto presto arriveranno da oltre il muro?, replica Hudson.
?Giusto?, concorda Mekhi. Poi mi guarda come se pensasse che sia compito mio aprire la scatola.
Mi avvicino con cautela, terrorizzata all’idea di ciò che potrebbe saltare fuori dopo tutto quello che abbiamo appena passato, ma Remy mi supera prima che possa arrivare al tavolo. Dopo aver dato una veloce occhiata a tutti per avere il consenso, allunga la mano e toglie il coperchio.
Ti prego ti prego ti prego, basta insetti, penso, però non succede niente. La stanza non trema e dalla scatola non esce niente…e neppure dalle pareti.
?Dentro c’è un’altra scatola?, ci informa Remy, prendendola in mano.
Apre anche quella e tira fuori una cassettina con dentro otto boccette. Ogni boccetta contiene un liquido di colore diverso.
?Cosa dovremmo farci con queste?? chiedo con un nodo allo stomaco, perché ho paura di conoscere già la risposta.
?Oooh, io voglio quella rossa?, dice Calder. ?Sta bene con i miei capelli.?
?Non credo sia importante?, ribatto, ?ma prendila pure.?
Lei alza gli occhi al cielo mentre leva la boccetta dalla scatola. ?Abbinare i colori è sempre importante, Grace.? E, con queste parole, toglie il tappo e ingoia il liquido in un unico sorso.
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CHIUDI GLI OCCHI E BEVI L’AMARO CALICE
FISSIAMO tutti Calder, domandandoci che cosa succederà, mentre lei, senza alcuna preoccupazione al mondo, tira fuori uno specchietto e si ritocca il rossetto.
?Il fango fa benissimo alla pelle?, dice strofinando felice le labbra l’una contro l’altra. ?Dovremmo fare un altro bagno di fango prossimamente, Grace.?
?Vediamo di arrivare a domani prima di programmare una gita alle terme, d’accordo?? la rimbecca Remy.
Lei sospira. ?Sei diventato un vero guastafeste, Remy!?
?Oh, quanto mi dispiace! Ma come ti senti? Strana??
?Perché dovrei sentirmi strana?? chiede Calder.
?Non lo so. Forse perché ti sei appena bevuta una pozione sconosciuta?? domanda Flint.
Calder fa spallucce. ?Il mio corpo può gestirla senza problemi. è un’opera d’arte.?
?è vero?, mormora Dawud.
?Non sbavare, Dawud, ti prego?, dice Remy. ?Calder ha bisogno di un partner che non si metta a pancia all’aria come un cagnolino.?
?Mi piace chi si mette a pancia all’aria?, replica lei chiudendo di scatto lo specchietto e rinfilandoselo in tasca. ?Mi rende tutto più facile. Le interiora sono un bocconcino prelibato…？
Fa schioccare le labbra con enfasi mentre Dawud emette un gemito.
Hudson mi guarda come a dire: Che cosa dobbiamo fare con questi due?, e io mi stringo nelle spalle. Perché, in fondo, Calder è una che vive la vita secondo le proprie regole e sembra che a Dawud non dispiaccia affatto seguirle, interiora o no.
?Ti senti sempre bene?? chiedo dopo circa un minuto, dal momento che Calder non ha ancora cominciato a vomitare né ad accusare altri sintomi.
?Mi sento benissimoooooo?, risponde lei gettando indietro i capelli, come la testimonial di una marca di shampoo.
?Bene.? Remy guarda le sette pozioni rimaste. ?Qualcuno è impaziente di provare la seconda??
?Non sappiamo neppure se dobbiamo berle?, obietto. ?Forse dobbiamo buttarle a terra o che so io. Non possiamo permetterci di sbagliare.?
?Beviiiiiiilaaaaa?, suggerisce Calder, voltandosi lentamente verso di me. ?è delizioooosaaaaa.?
?Sa di interiora, eh?? commento con una stretta allo stomaco.
?Oh.? Hudson sgrana gli occhi quando capisce che cosa sta succedendo. ?Calder, lo stai facendo apposta??
?Faaaareeee cooosaaaaa?? Ci impiega cinque secondi buoni a finire la frase.
?A quanto pare, ora sappiamo cosa fa la pozione rossa?, interviene Macy con un sospiro.
?A quanto pare, ti rallenta un tantino.? Scuoto la testa con una risata.