Mi si stringe lo stomaco mentre rivedo nella mente le immagini di ciò che è accaduto. Isadora ha impiegato un minuto a prosciugare il potere di Liam e a ucciderlo, ma l’istante della sua morte mi resterà impresso per sempre.
Mi aspetto che ora Jaxon darà in escandescenze, invece, sorprendentemente, non dice una parola. E così, d’altronde, tutti gli altri. Dopo la morte di Liam, nella stanza è calato un silenzio inquietante. Come me, i miei amici sono rimasti inorriditi, devastati.
Cyrus, invece, sembra ancora più compiaciuto di prima mentre ruota le spalle e scuote le braccia avanti e indietro, come se avesse appena terminato una seduta di fitness.
?Per ora è tutto, Isadora?, dice continuando ad agitare le braccia. All’improvviso, capisco perché lo sta facendo: il bastardo sta assorbendo il potere e la magia che ha appena rubato a Liam.
Terminato lo stretching post-omicidio, ritorna da me con un’espressione interrogativa, come se non fosse convinto di avere catturato la mia attenzione.
E ce l’ha senz’altro. Costringendomi a guardare Liam morire ha raggiunto il suo scopo: si è assicurato che farò qualunque cosa per evitare che succeda lo stesso a un’altra persona a cui voglio bene.
?Cosa vuole da me?? chiedo con la voce roca per le lacrime che mi serrano la gola.
?La Pietra di dio?, risponde. ?E tu sei l’unica che può prenderla per me.?
?E per quale motivo, esattamente?? domando, determinata a non lasciarmi intimidire, anche se ho una nausea tale che temo di vomitare da un secondo all’altro.
?Perché la Pietra di dio è alla Corte dei gargoyle e tu sei l’unica che può accedervi, ovviamente. Liam non vedeva l’ora di dirmelo, perciò non provare a negarlo.?
?Se quello che dice è vero, cosa le fa credere che andrò a prenderla e la darò a lei?? chiedo.
Lui si limita a sorridere, come se avessi detto una battuta divertente. Ma le sue parole sono tutt’altro che divertenti. ?Perché se non lo farai, ti regalerò un biglietto di prima fila per assistere alla morte dei tuoi amici nello stesso modo in cui è morto Liam. E, la prossima volta, non avrò pietà.?
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IL CAPITOLO IN CUI TUTTI POTREBBERO MORIRE
LE parole di Cyrus mi esplodono dentro come una bomba.
Sono ancora scossa dalla morte di Liam e ora mi sta dicendo che ucciderà tutti i miei amici nello stesso modo? Persino i suoi figli?
La malvagità di quest’uomo è inimmaginabile. D’altra parte, non la devo neanche immaginare, perché lui è qui di fronte a me, insieme alla sua meschina e perfida figlia.
?Perché minacciare soltanto?? chiede Hudson. ?Perché non cominci a farci fuori? Mi offro volontario per essere il primo.?
?Non parla sul serio!? grido, lanciando a Hudson uno sguardo di fuoco. ?Che vuoi fare?? sibilo poi rivolta a lui.
è stato già abbastanza brutto veder morire Liam – Liam che forse era un traditore o forse no, ma che in ogni caso non meritava di morire in un modo così crudele.
Però l’idea di guardare il mio compagno, il ragazzo che amo più della mia stessa vita, morire in quel modo? Non esiste. Non esiste proprio.
Sento un fiotto di bile risalirmi lungo la gola al pensiero che Hudson possa finire come Liam.
Oppure Jaxon. O Macy, Flint, Eden o un altro dei miei amici. Non permetterò che accada. Non posso.
Hudson ovviamente non la pensa così, perché si stringe nelle spalle e dice: ?Preferisco morire come vuole quel bastardo che costringerti a fare qualcosa che danneggi la tua gente, Grace?.
?Non è dolce?? commenta Cyrus con una smorfia disgustata. ?L’amore dei giovani è così commovente. Peccato che Grace abbia altri piani. Vero, Grace??
Ha ragione. Ho altri piani, anche se non vorrei dargli questa soddisfazione, ma mi ha messo in una situazione terribile, imponendomi una scelta terrificante.
Però io la farò e la farò per salvare Hudson. Perché questa sarà sempre la mia priorità, per quanto la situazione possa essere orribile. Per quanto Cyrus possa essere diabolico. Forse non sarà la decisione giusta per la regina dei gargoyle, ma lo è senz’altro per la compagna di Hudson. In questo momento, con i gemiti di Liam che ancora mi risuonano nelle orecchie, è l’unica decisione che posso prendere.
E se questo significa che non sono una buona regina o che non sono degna di essere regina, così sia. In ogni caso, ne ho dubitato almeno un milione di volte.
Eppure, sento comunque una profonda angoscia. Sono terrorizzata all’idea di essere regina, ma è ancora più terribile sapere di avere fallito prima di avere avuto la possibilità di provarci.