The Seven Year Slip(80)

—？Qué es? —pregunté al abrirlo.

Se encogió de hombros.

—Solo una carta, creo.

?Una carta? Mi curiosidad se vio superada por el miedo. Tal vez una carta devuelta al remitente, dirección desconocida. Tal vez era correo basura disfrazado. O tal vez…

Abrí el buzón y lo saqué. Parecía basura —como todo lo que llegaba para ella— hasta que me fijé en la dirección manuscrita de la esquina.

De Vera.

El corazón se me subió a la garganta. ?Vera, la Vera de mi tía? ?La Vera de sus historias? Unas manchas negras se deslizaron por los bordes de mi visión. Se me oprimió el pecho. Esto era demasiado real, demasiado rápido.

—？Clementine? —Oí decir a Earl—。 Clementine, ?está todo bien?

Aparté los ojos de la carta y la metí en el bolso.

—Bien —respondí demasiado rápido, y traté de estabilizar mi respiración—。 Estoy bien.

No me creyó, pero la lluvia había amainado y el sol se derramaba sobre la calle entre las nubes, y era mi oportunidad de marcharme.

—Que tengas un buen día, Earl. —Me despedí con la mano mientras salía por las puertas giratorias y me adentraba en la calurosa y húmeda tarde del sábado para dar un paseo e intentar despejarme.

Esa noche, convoqué a Drew y a Fiona a cenar para una reunión urgente. Drew quería probar un nuevo lugar de fusión asiática en NoHo, pero cuando llegamos, la cola estaba fuera de la puerta y la espera para sentarse era de al menos una hora. Fiona no quería esperar una hora, y Drew no había pensado que estaría tan lleno un sábado por la noche como para tener que reservar mesa, ya que era nuevo y nadie había oído hablar de él todavía. Resultó que Time Out había escrito una crítica estupenda del lugar hacía unos días, así que ahora todo el mundo quería probar los rollitos de huevo con sriracha.

—Quizá haya algún otro sitio por aquí —murmuró Drew sacando el celular, pero era la hora punta para cenar y estaba segura de que casi todos los sitios estarían relativamente ocupados. La tarde húmeda había dado paso a una noche cálida y veraniega, con nubes que se movían por el cielo naranja y rosa como plantas rodadoras.

—？Quizás algún sitio con mesas al aire libre? —preguntó Fiona, mirando por encima del hombro de Drew para hojear Yelp.

Eché la cabeza hacia atrás a la luz del sol, esperando a que decidieran a dónde ir, ya que yo no era muy exigente y Fiona era la que tenía más restricciones dietéticas de todas nosotras. Estaban discutiendo si debíamos irnos a otro restaurante del West Village, ya que Fiona no quería seguir vagando sin rumbo, cuando vi un familiar camión amarillo brillante al final de la calle, aparcado exactamente donde había estado la noche anterior: en Washington Square Park.

Atendiendo al público universitario de verano, como siempre.

—？Qué tal unas fajitas? —les dije.

Me miraron confusas. Drew dijo, desplazándose a través de su teléfono: —？Dónde está ese…？

—？Cuál es la calificación? —a?adió Fiona.

Les di la vuelta y las empujé por la acera.

—Créanme, a donde vamos, no necesitamos calificaciones.

Intentaron discutir conmigo hasta que vieron el camión de comida y la cola que se formaba en la acera. La mayoría eran estudiantes de la Universidad de Nueva York o turistas que se encontraban junto al arco de Washington Square, atraídos por el olor de la carne a la parrilla y las canciones pop de los noventa.

—Este lugar suena delicioso —dijo Drew mientras Fiona encontraba el mango de Instagram del camión de comida y tomaba una foto para etiquetarlos—。 ?Cómo lo supiste?

?Anoche cené con James Ashton, que resulta ser un antiguo amor mío —es complicado—， y sus amigos son los due?os de este camión?, es lo que habría dicho si no fuera por… todo. Aunque pensé que si lo decía, se abriría una caja de Pandora, y Drew empezaría a preguntarme de qué conocía a James Ashton, cuándo lo conocí… cosas sobre las que no podía mentir exactamente, porque en realidad conocí a Drew y a Fiona hace siete a?os, y ellas se habrían acordado de un tipo como James por aquel entonces.

Así que fue un poco verdad.

—No te enfades, pero James me ense?ó este sitio anoche después de la clase de cocina.

Los ojos de Drew se abrieron de par en par.

—？El chef?

Asentí y Fiona jadeó:

—？Clementine!

—？Solo era una cena! Los dos estábamos todavía un poco hambrientos, y mi Uber no me recogió y… de todos modos, los due?os de este camión de comida son sus amigos.

Drew parecía un poco indecisa, algo que comprendí porque, seamos sinceros, si los otros sellos se enteraban de que había estado pasando tiempo con el autor fuera de las funciones de trabajo, parecería…

Bueno, habría rumores, por no decir otra cosa.