The Seven Year Slip(85)

Alguien como James, supuse.

Yo quería eso. ?No es así?

Mi teléfono vibró y miré el mensaje de texto de Drew.

?Ya está! ??Segunda y última oferta!! Envíen buenas vibraciones, dijo con un emoji de manos rezando.

YA LO TIENES, NENA. Fiona respondió.

James y su agente nos invitaron a la preinauguración de su nuevo restaurante el jueves. ?Movemos el vino y lloriqueo allí entonces? preguntó Drew.

Me parece bien, le envié un mensaje y Fiona me dio el visto bueno.

Puse el teléfono en silencio y volví al trabajo. No estaba en mis manos. James había elegido a quien había elegido. Ya no podía hacer nada al respecto.

Todo seguía su curso, entraba en mi vida y volvía a marcharse, porque nada se quedaba. Nunca nada se quedaba.

Pero las cosas podrían volver.

Eso me recordó algo. Volví a sacar el celular y a?adí: ?Quieren venir conmigo a entregar la carta?

Capítulo 33

Lo que nunca fue

Vera vivía en la calle ochenta y primera, entre Amsterdam y Broadway, en un piso sin ascensor del color de la piedra crema. Según la dirección de su carta, vivía en el tercer piso, en el 3A. Fiona y Drew me apoyaron en la acera, aunque Drew seguía creyendo que debía devolver la carta por correo.

—？Y si no quiere verte? —preguntó.

—Prefiero enterarme en persona de que ha muerto alguien a quien he escrito cartas durante los últimos treinta a?os —argumentó Fiona, y su mujer suspiró y negó con la cabeza.

Entendía el punto de vista de Drew, pero tal vez habría sido más fácil devolver la carta. La relación entre mi tía y Vera no era asunto mío, pero como conocía la historia, me sentí… obligada, supongo. A terminarla.

Había oído hablar tanto de Vera que casi me parecía un cuento de hadas, alguien a quien nunca pensé que conocería. Tenía las manos húmedas y el corazón se me aceleraba en el pecho. Porque estaba a punto de conocerla, ?verdad? Estaba a punto de conocer a la última pieza del rompecabezas de mi tía.

Respiré hondo y examiné la caja del timbre. Los nombres estaban borrosos, casi ilegibles. Entrecerré los ojos para intentar distinguir al menos los números y pulsé el timbre del 3A.

Al cabo de un momento, una voz tranquila respondió:

—？Diga?

—Hola, siento molestarte. Me llamo Clementine West y tengo la carta que le enviaste a mi tía. —Luego, un poco más tranquila—： Analea Collins.

No hubo respuesta durante un buen rato, tanto que pensé que tal vez no iba a obtenerla, pero entonces ella dijo:

—Sube, Clementine.

La puerta zumbó para desbloquearse y les dije a mis amigas que volvería en un minuto.

Respiré hondo, me armé de valor y entré en el edificio.

Perseguir a Vera era como abrir una herida que había suturado hace seis meses, pero tenía que hacerlo. Sabía que tenía que hacerlo. Si ella y mi tía habían mantenido el contacto a lo largo de los a?os, ?por qué Analea nunca lo había mencionado? Si habían seguido siendo amigas, ?por qué no funcionó? Pensé que Analea había cortado los lazos con Vera, como había hecho con todo lo que amaba y se negaba a arruinar, pero al parecer mi tía tenía más secretos de los que yo había pensado en un principio. Cosas que mantenía ocultas. Cosas que nunca dejaba que nadie viera.

Antes quería ser exactamente como mi tía. Pensaba que era valiente y atrevida, y quería construirme a mí misma como ella se había construido. Mi tía me daba permiso para ser salvaje y desenfrenada, y yo quería eso más que cualquier otra cosa, pero desde que falleció me había echado atrás. No quería parecerme en nada a ella, porque tenía el corazón roto.

Todavía tenía el corazón roto.

Y ahora tenía que decirle a otra persona, alguien que también quería a Analea lo suficiente como para escribirle cartas treinta a?os después de que su tiempo terminara, exactamente lo que no quería volver a oír nunca más.

Me detuve en el apartamento 3A y llamé a la puerta. Mi tía me había hablado de Vera, de cómo era, pero al abrir la puerta me sorprendió de inmediato lo mucho que me recordaba a mi tía. Era alta y delgada, llevaba una blusa naranja y unos pantalones cómodos. Tenía el pelo rubio grisáceo muy corto y la cara angulosa para una mujer de unos sesenta a?os.

—Clementine —saludó, y de repente me abrazó con fuerza. Sus brazos eran delgados, así que me sorprendió lo fuerte que era—。 ?He oído hablar tanto de ti!

Se me llenaron los ojos de lágrimas, porque me confirmó lo que me había preguntado: si esta carta había sido una casualidad o si se trataba de otra línea de conversación en una larga historia de correspondencia durante a?os y a?os. Y era lo segundo.

Analea se había mantenido en contacto con Vera y habían hablado de mí.

Olía a naranjas y a ropa recién lavada, y le devolví el abrazo.