The Seven Year Slip(83)

Me quedé con la boca abierta. El corazón me martilleaba el pecho. Por un momento no parecía James, sino Iwan, mi Iwan, mirando desde un rostro siete a?os más extra?o. Y pensé que iba a agacharse, a robarme un beso, pero se apartó y subió rápidamente a la parte trasera del camión cuando Drew dobló la esquina.

—Oye —dijo, con nuestra comida en las manos—， ?va todo bien?

—？Bien! —chillé, dándome la vuelta rápidamente. Cuanto antes nos fuéramos, mejor—。 ?Tengo las botellas de agua! Deberíamos irnos.

Drew me miró confusa.

—Bien…

—？Adelante! Vamos a sentarnos junto a la fuente —dije, alejando rápidamente a Fiona y a ella del camión de comida. Miré detrás de mí cuando habíamos cruzado la calle y vi a James saliendo de la parte trasera del camión. Luego se bajó la gorra y se fue en dirección contraria.

?Fuera de los límites?, me recordé a mí misma, volviéndome hacia mis amigas. ??l está fuera de los límites?.

Capítulo 32

Segunda y última oferta

Pasé el resto del fin de semana limpiando a fondo el apartamento de mi tía y haciendo bocetos de Mother y Fucker en la sección del diario de viaje de NYC titulada ?Vida salvaje?. El apartamento no me envió de vuelta a Iwan, aunque hubiera deseado que así fuera. Pintar era una forma fácil de distraerme, al menos hasta que empecé a hacer limpieza en el bolso y volví a encontrar la carta de Vera. La dirección estaba en el Upper West Side. Tan cerca —justo al otro lado del parque del Monroe— pero a un mundo de distancia.

Cuanto más tiempo vivía en el apartamento de mi tía, más comprendía por qué lo había conservado. Por qué, después de su desenga?o con Vera, no lo había vendido y había viajado por todo el mundo para mantenerse alejada. Había una posibilidad en el sonido de la cerradura al abrirse, en el crujido de las bisagras cuando la puerta se abría de par en par, una ruleta que podía o no devolverte al momento en que te sentías más feliz.

Analea había dicho que los romances a través del tiempo nunca funcionaban, pero entonces ?por qué Vera seguía escribiéndole? Quería abrir la carta, leer su contenido, pero me parecía demasiado personal. No era asunto mío leer lo que había dentro, y dudaba que mi tía quisiera que lo hiciera. Lo más que podía hacer era devolvérsela y preguntárselo a Vera en persona.

Cuando llegué al trabajo el lunes, Rhonda ya estaba en su despacho, con aspecto más agotado que de costumbre. Ya se había quitado la americana —algo que solo solía hacer después de comer— y se había cambiado los tacones por los zapatos planos que guardaba en el último cajón del escritorio.

Llamé a la puerta de cristal y ella levantó la vista.

—？Ah, Clementine! Justo a tiempo.

—？Empiezo temprano? —pregunté.

—No podía dormir, así que pensé que podría hacer algo de trabajo.

Lo que significaba que se le había ocurrido algo en mitad de la noche que no la dejaba dormir, así que vino a trabajar temprano para hacerlo. El trabajo de toda su vida era esta imprenta, volcaba toda su vida en ella. Su afición era la lectura, su tiempo libre lo dedicaba a idear nuevas estrategias para el próximo gran libro, sus círculos sociales estaban salpicados de directores de otros sellos. Yo también debería ser así; quería ser yo, pero sentía un picor bajo la piel que crecía día a día. Una sensación de estar en una caja demasiado peque?a, un collar demasiado apretado.

Y me daba miedo, porque había pasado mucho tiempo intentando encontrar un lugar permanente donde quedarme.

—Por cierto —prosiguió Rhonda, golpeando con su bolígrafo un bloc de notas que tenía sobre el escritorio—， ?has decidido qué hacer con tus vacaciones?

—Creo que me limitaré a dar una vuelta por la ciudad —respondí, sabiendo que me preguntaba para asegurarse de que realmente iba a tomarlas. En contra de mi voluntad.

Asintió con la cabeza, aunque por la curvatura de sus hombros me di cuenta de que estaba aliviada.

—Bien, bien. Con la transición, puede que necesites estar de guardia.

Eso me hizo hacer una pausa.

—？La transición?

—Sí. —No me miró mientras hablaba, organizando ordenadamente los bolígrafos en su bandeja—。 Como te he dicho, Strauss va a dividir mi trabajo en tres: editor, director de marketing y director de publicidad. Te propongo para directora de publicidad, pero también quiere entrevistar a personas ajenas a la empresa. Algo sobre la sana competencia —a?adió inexpresiva.

—Oh. —Asentí—。 Quiero decir, eso tiene sentido. Solo llevo aquí siete a?os.

Por fin, mi jefa me miró, y su cara estaba constre?ida. Reconocí la expresión: estaba enfadada. Pero no conmigo.

—Y tú eres una de las personas con más talento que he conocido en mucho tiempo. Lucharé por ti hasta el final, Clementine, si es lo que quieres.