The Summer Girl (Avalon Bay, #3)(86)

J’ai du mal à retenir mes larmes. Je ne le savais pas, mais c’est exactement ce que j’avais besoin d’entendre ce matin.





Chapitre 20

Tate





– C’était super ! s’exclame Riley.

Le visage du jeune ado est tout rouge, tellement il est excité de m’aider à attacher un bout1. On revient juste d’une virée en mer sur un joli petit dériveur.

Le vent, plus fort que prévu aujourd’hui, nous a permis d’aller très vite. On s’est pas mal retrouvés un peu loin de la baie, plus souvent que je l’aurais souhaité, mais la difficulté reste un bon exercice pour les régates. C’est pour ?a que j’aime tant ce sport, c’est toujours plein de surprises.

– Je n’arrive pas à croire qu’on allait si vite ! s’exclame Riley.

– C’était cool, je réponds en montant sur la jetée.

– Quand est-ce qu’on pourra sortir l’Optimist ?

– On va attendre encore un peu, mon vieux. Pas avant d’avoir quelques le?ons de plus à ton actif.

Le dériveur qu’on a utilisé aujourd’hui est beaucoup plus facile à man?uvrer. Il est stable et pratiquement insubmersible, alors que l’Optimist est une caisse à savon, formidable pour apprendre, mais qui chavire facilement.

– Un Optimist, c’est difficile à redresser, je lui rappelle.

Riley ne tarde pas à protester.

– Je suis s?r que je peux y arriver.

Je l’observe un instant. Il se retourne. Il attend ma réponse avec impatience en remettant ses cheveux blonds de jeune surfeur derrière les oreilles.

– Non. Impossible. Pas encore. Mais bient?t.

– Je vais le dire à Evan, me menace-t-il avec une grimace de diable. Je vais crier et pleurer en disant à quel point je suis triste que le meilleur ami de mon ? Grand Frère2 ? me prive de mon rêve de régates sur Optimist.

Je réponds par un grognement. Il a des couilles, le m?me, je ne peux pas dire le contraire. Riley est le fruit d’une volonté de reprise en main qu’Evan avait décidé d’entreprendre il y a quelque temps. En d’autres termes, Evan voulait prouver à Genevieve qu’il était prêt à arrêter de boire, de se bagarrer tout le temps, et à grandir. Pour ce faire, il s’est inscrit au programme ? Grands Frères ? local. Il a eu beaucoup de chance avec ce Riley qui est un gar?on génial.

– Très bien, je lui réponds. Au prochain cours, on s’entra?nera à savoir prendre le vent, à barrer en conséquence et je t’apprendrai quelques tactiques de course. Il y a plusieurs stratégies différentes à conna?tre pour virer aux balises. Et si tu décides de participer à une régate, ne prends pas Evan comme coéquipier, il est nul.

Riley ricane.

– Sans déc ?

– En revanche, si tu décides de faire une régate en double et que tu as besoin d’un partenaire, appelle-moi. Prends un bon marin, laisse tomber le nul et navigue avec le héros.

Et je lui fais un clin d’?il.

Je ne propose pas ?a à n’importe qui, mais j’aime bien Riley. J’aime son enthousiasme. Beaucoup de ces gamins qui prennent des cours de dériveur veulent juste aller vite sur l’eau. Ils s’en foutent de comprendre les bases essentielles de la navigation. Mais Riley est différent, il a soif d’apprendre.

Je lui donne une tape dans le dos. Ce que je préfère dans ce travail, c’est travailler avec les gamins comme lui. Les ados. Les adultes sont amusants aussi, mais leurs yeux ne brillent pas de la même fa?on.

– On se voit la semaine prochaine.

– Cool. ? plus, Tate.

Il s’en va et je retourne vérifier que le bateau est bien amarré parce que le vent souffle toujours fort. Parfois, ?a craint de travailler sur les bateaux des autres, j’ai toujours peur de faire une connerie et d’être tenu pour responsable.

Dans le vestiaire des employés du yacht-club, je me débarrasse de ma tenue de moniteur bien trempée et enfile mes vêtements de ville. Quelques minutes plus tard, je traverse le parking en direction de ma Jeep, tout en consultant mon portable. Je trouve quelques messages des jumeaux. Et un de Cassie :

Cassie : Toi, moi, un lit couvert de pétales de roses et ma virginité sur un plateau d’argent ?

J’éclate de rire. Ah cette nana… c’est quelqu’un. Depuis la nuit où on s’est mis d’accord pour se mettre ensemble, elle veut absolument qu’on baise.

Moi : Non.

Elle répond tout de suite :

Cassie : T’es méchant.

Moi : J’y vais doucement. Un plan fenêtre plus tard ?

Cassie : Peux pas. Tu as mis trop de temps à répondre. J’ai prévu de voir Joy. On va écouter un groupe au Rip Tide. Tu seras probablement dans les bras de Morphée quand je rentrerai.

Moi : Envoie-moi quand même un message. Peut-être que je serai encore debout.

Cassie : Seulement si tu prends ton pass électronique pour entrer.