Romantic hero(72)

Apro la cartellina nel vuoto, scrollandola in modo che i fogli volino di qua e di là, fino a terra. Henry si sbraccia per cercare di afferrarli, nonostante abbia sicuramente salvato il manoscritto come minimo su tre caselle e-mail e due hard disk.

?Il mio manoscritto!? urla. ?Il mio lavoro!?

?Ficcatelo in culo, il tuo manoscritto!? grido con gioia.

Alle mie spalle sento River ammazzarsi dalle risate. ?“Ficcatelo in culo”?? farfuglia. ?Questa devo segnarmela. Ficcatelo in culo. Ahah! Perfetto!?

Chiudo la finestra e inizio a girare nervosamente per la stanza, il corpo che ribolle di energia e… potere.

?? ancora là sotto?? domando. ?Chi se ne frega, anzi. Però c’è ancora? ? arrabbiato??

River si sporge dalla finestra. ?Sta correndo via. Corre proprio. Ha lasciato i fogli a terra, stanno dappertutto.?

?Oddio. Devo andare subito a dare una spazzata. Sarò anche una schiamazzatrice sboccata, ma non butto le cartacce per strada.?

?Una schiamazzatrice sboccata? fa River inarcando un sopracciglio. ?Molto sexy.?

?Dici?? rispondo con un sorriso che spero sembri amicale, quando d’un tratto mi scatta una lucina nel cervello. Sento una specie di brusio e poi un click, quasi si fosse accesa una lampadina. E poi il brusio si trasforma in un insieme di suoni… Voci e cinguettii, e i rintocchi familiari di un campanile che segna le dieci del mattino.

Chiudo gli occhi, il cuore mi si gonfia nel petto mentre Bedlam appare con chiarezza nella mia mente. Fa un caldo torrido, nell’aria aleggia un profumo di donuts appena sfornati. Sento i texani ridere e urlare bonariamente in mezzo agli allegri pigolii degli uccellini e a qualche sporadico latrato. E poi vedo lei. La percepisco. Cassidy. La mia protagonista. La mia ragazza. La mia amica. Sta lì nella piazza del paese, a guardare Ethan in ginocchio davanti a lei, a domandarsi che cosa cavolo dovrebbe rispondere alla domanda più importante che le abbiano mai fatto. ? emozionata ma nervosa, e il cuore le batte così forte che teme possa schizzarle fuori dal petto e spiaccicarsi in faccia a lui.

Sconvolta, mi stringo il viso tra le mani. ?Oddio.?

? qui. Cassidy è qui. E la sento benissimo.

Gli occhi mi si riempiono di lacrime che mi annebbiano la vista. Mi sei mancata, dico tra me. A lei.

?Che c’è?? mi chiede River mentre asciugo le lacrime che mi scivolano sul viso, finendo sul petto.

?Passami il portatile!? urlo, la voce che mi trema per il sollievo e l’emozione. ?? tornata. Cassidy è tornata!?

?Dici sul serio?? fa lui dondolando un po’ sui talloni. ?Davvero??

Scoppio a ridere, il cervello affollato di rumori e pieno di curiosità. Finalmente!

?Mi sa che tocca a te raccogliere le cartacce, Oakley? rispondo con gioia. ?L’Operazione parola “fine” è passata di livello. Ho un romanzo da scrivere!?





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ORA che è tornata, Cassidy non sta zitta un secondo. Ha talmente tante cose da dirmi che da ieri scrivo quasi ininterrottamente. Dopo la proposta di matrimonio se l’è data a gambe, abbandonando Ethan con il cuore infranto davanti a tutta Bedlam Creek. E poi, quando stava per lasciare il paesino per sempre, ha scoperto che River è sparito. Il suo pick-up è stato rinvenuto a Blue Egg Meadow, il cellulare abbandonato sul cruscotto. Nessuna avvisaglia, nessun biglietto, nessuna raccomandazione per portare avanti il ranch. Un comportamento molto strano per il River Oakley che conoscevano tutti.

Quando racconto a River che è scomparso dalla storia, che tutte le persone di Bedlam si chiedono dove sia finito, rimane di stucco. ?? assurdo, cazzo.?

?Dillo a me! Mi si sta fondendo il cervello.?

?Cazzo.? Si passa una mano sulla nuca. ?Saranno nel panico per l’asta. Avevo promesso ai miei dipendenti, agli abitanti, che, cascasse il mondo, avrei acquistato quel terreno.? Ammutolisce un secondo e si tira il lobo di un orecchio. ?Ti sembra, ehm, che qualcuno senta la mia mancanza??

Scoppio a ridere. ?Alcune tue vecchie fiamme hanno organizzato una veglia di preghiera affinché tu torni sano e salvo, si raccontano come hai spezzato loro il cuore, ma dicono che se potessero vederti anche solo per un’ultima volta ti perdonerebbero tutti i tuoi peccati di gioventù.?

Abbozza un sorrisetto malizioso. ?Ah, sì??

Un lampo di gelosia mi trapassa al pensiero che le sue ex amanti lo stiano aspettando a casa.

?E manchi a Cassidy? dico alzando lo sguardo dalla tastiera per fissarlo negli occhi. ?Le manchi davvero.?

River inclina la testa, stupefatto. ?Cassidy sente la mia mancanza? Non me la bevo. Sarà uno dei dettagli che percepisci in modo confuso. Scommetto che è contentissima che io sia sparito dalla circolazione. Se sono scomparso e mi danno per morto, significa che ora possiede molto più del quaranta per cento del ranch.?

?No? rispondo scuotendo la testa. ?Lei non ragiona così. Non è così machiavellica.?

River si sfrega una mano sulla fronte, palesemente scettico.

?Il collegamento è nitidissimo? proseguo. ?Cristallino, proprio come la prima volta che ho visualizzato Bedlam Creek. Cassidy ha tappezzato la città di avvisi sulla tua scomparsa. ? andata dallo sceriffo. Ha organizzato per stasera una battuta di ricerca. Perché mai avrebbe fatto tutto questo, se non fosse realmente preoccupata per la tua incolumità? Penso che lei stessa sia sorpresa di quanto sia in apprensione.? Scrollo le spalle. ?Almeno, questa è l’impressione che dà.?